Sites de plongée artificiels

Visitez l’un des sites de plongée artificiels de Koh Tao

Koh Tao a longtemps été la destination de plongée sous-marine la plus populaire au monde et avec le nombre croissant de plongeurs au cours de la dernière décennie, un certain nombre de sites de plongée artificiels ont été construits, contribuant à réduire les impacts sur les récifs coralliens fragiles.

Ces sites de plongée artificiels ont apporté un certain nombre d’avantages importants à l’environnement et à la communauté locale.

Certains de ces avantages incluent :

1) Soulager certains des sites de plongée les plus populaires autour de Koh Tao.

Avoir plus de sites de plongée alternatifs disponibles lors de la planification de voyages de plongée signifie moins de plongeurs sur les sites de plongée naturels populaires de Koh Tao.

2) Augmentation du nombre de sites de formation à la plongée adaptés pour les plongeurs débutants.

À l’exception du HTMS Sattakut et du MV Trident, tous les sites de plongée artificielle de Koh Tao sont adaptés aux plongées d’entraînement peu profondes.

Le programme Discover Scuba Diving et les cours plongeur Open Water bénéficient de beaucoup de sable pour les plongeurs débutants à traverser à la nage tout en maîtrisant la flottabilité, en évitant d’endommager les récifs coralliens.

3) Fournir un habitat et agir comme des pépinières pour la vie marine, offrant à de nombreuses espèces un habitat durable.

Les récifs artificiels ont des surfaces dures où les algues et les balanes peuvent se fixer et où les coraux peuvent pousser. Ils fournissent également une structure avec des fissures et des trous, offrant un abri à la vie marine et des endroits pour se cacher des prédateurs.

4) Augmentation de la quantité de corail autour des eaux de Koh Tao grâce à des programmes de propagation des coraux.

Les fragments de coraux sont collectés parmi ceux qui reposent au fond de l’océan (coraux d’opportunité) brisés lors des tempêtes ou des navires ancrés ou échoués.

Nous les transplantons ensuite sur les structures artificielles qui aident à faire repousser les fragments de corail.

Une fois qu’ils deviennent suffisamment gros, il existe également des exemples de fragments de corail retirés de la structure artificielle et repiqués sur le récif naturel pour l’aider à se régénérer et à prospérer.

La plupart des récifs artificiels sont prévus sur des fonds marins plats avec beaucoup de sable et peu ou pas de structure récifale existante.

Voici quelques exemples de sites de plongée artificiels populaires sur Koh Tao

Site de plongée Junkyard Reef Koh Tao

En 2006, lorsque le cadre métallique de la couverture d’ombrage d’un hors-bord s’écrasait sur le récif juste à côté de Mae Haad, un groupe de plongeurs soucieux de la conservation est allé les aider.

Mais au lieu de récupérer le cadre et de le ramener à terre, ils avaient autre chose en tête. Ils ont nagé et l’ont laissé tomber dans le sable.

Et ce fut le humble début de ce qui est maintenant l’un des sites de plongée d’entraînement les plus populaires de l’île, situé à 500 mètres au large de la côte ouest de Koh Tao.

Commençant à environ 6 mètres, juste à l’ouest du récif peu profond au large de la baie de Mae Haad et s’étendant sur le sable, le point le plus profond est d’environ 11 mètres.

Au fil du temps, des structures ont été ajoutées, utilisant une variété de matériaux différents, y compris de vieux équipements de gymnastique tels que des haltères et des vélos d’exercice et de vieux supports d’équipement de plongée donnés par les gymnases et les écoles de plongée locaux.

Vie marine diversifiée

Au fur et à mesure que Junkyard Reef se développait et grandissait, il attirait plus de vie marine.

Des structures en ciment conçues spécifiquement pour la plantation de coraux et même un vieux camion avec le moteur retiré et nettoyé de l’environnement ont ensuite été ajoutés à ce site de plongée en constante évolution.

En 2011, une pépinière de corail a été créée, ce qui a facilité la croissance de petits fragments de corail avant de les planter sur des structures.

Depuis lors, des structures de barres d’armature en acier, souvent de conception modulaire, ont été utilisées. Ils sont faciles à attacher à des fragments de corail et permettent aux courants et aux vagues de passer avec une résistance minimale et devraient durer une décennie environ.

Et quand ils finiront par s’effondrer sous le poids des coraux sains qui poussent dessus, ils continueront de croître.

En 2018, « The Art Rising » – un projet d’art social conçu, financé et construit « Mazu » – une structure en béton de près de 2 tonnes soutenue par un cadre en acier et un revêtement en maille avant d’être cimentée.

Il s’agit de la structure la plus lourde de Junkyard et elle a nécessité plus de 100 barils en plastique de 20 litres pour la faire flotter en position et couler.

Junkyard abrite désormais des centaines d’espèces différentes de la vie marine, notamment le poisson-globe, le poisson-clown à selle, le poisson chauve-souris à queue, les gaterins juvéniles et bien plus encore.

Il y a également plus de 1000 greffes de corail à Junkyard Reef.

Encore un travail en cours, Junkyard Reef est un excellent exemple de ce qui peut être réalisé au fil du temps par la communauté locale et de nombreux bénévoles dévoués.

C’est aussi un excellent exemple de la façon dont nous peut commencer à construire un site de plongée artificiel avec un petit budget et lui permettre de se développer avec le temps.

Site de plongée Buoyancy World Koh Tao

La planification, la préparation et le déploiement de Buoyancy World était une initiative à l’échelle de toute l’île qui a réuni des plongeurs, des entreprises locales et la communauté locale au sens large au cours de la période 2009-2011.

Couché dans l’eau de 10 à 16 mètres de profondeur, Buoyancy World est une courte baignade au nord de Twins, le site de plongée le plus populaire de Koh Tao et le concept était simple.

L’idée était de construire un site de plongée spécifique à la formation des plongeurs sous-marins, permettant à la communauté des plongeurs sous-marins de prendre la pression du récif de corail naturel et l’objectif était de promouvoir la croissance de la vie marine et des coraux.

De nombreuses écoles de plongée et entreprises ont contribué en construisant leurs propres structures. Ceux-ci incluent des tortues, des requins et une pieuvre géante. Il y a une épave qui abrite également des pépinières de coraux, bien qu’il s’agisse maintenant plus de corail que d’épaves.

Une vie marine assez cool réside à Buoyancy World, y compris le napoléon à poitrine rouge, le poisson Titan Trigger, le poisson chauve-souris et le Bannerfish à longue nageoire pour n’en nommer que quelques-uns.

Site de plongée HTMS Sattakut Koh Tao

Nettoyée de tous les matériaux toxiques, la Marine Royale thaïlandaise a effectué un naufrage contrôlé du Sattakut le 18 juin 2011 sur une zone sablonneuse au sud du site de plongée de Hin Pee Wee, offrant à l’île une plongée sur épave de première classe.

Avec une profondeur maximale d’un peu moins de 30 mètres, la partie la moins profonde de l’épave se situe à environ 18 mètres et c’est très certainement une plongée à apprécier par les plongeurs avancés ainsi que pour la formation sur épave et plongée profonde.

Maintenant près de 10 ans après son naufrage, l’épave abrite une grande variété de vie marine.

Vous verrez des bancs de fusiliers à queue jaune et un vivaneau nager à l’extérieur de l’épave.

À l’intérieur de l’épave, vous trouverez des sweetlips bruns ainsi que des carangues tachetées d’orange, plusieurs espèces de mérous et des milliers de petites demoiselles actuellement sur l’épave.

Lorsque la visibilité est bonne, vous pouvez voir Hin Pee Wee et c’est quelque chose que vous pouvez intégrer à votre plan de plongée si vous plongez au Nitrox et que votre binôme a une bonne consommation d’air.

Cette proximité était prévue, encore une fois dans le but de réduire les impacts sur le récif naturel de White Rock, qui, après Twins, serait le site le plus populaire autour de Koh Tao.

Le projet HTMS Sattakut était une collaboration qui comprenait la marine royale thaïlandaise, le DMCR (Département des ressources marines et côtières) et le gouvernement local de Koh Tao.

Il existe également des sites de plongée artificiels et des structures à plusieurs autres endroits autour de Koh Tao.

Site de plongée Aow Leuk Koh Tao

Aow Leuk, du côté sud, Koh Tao possède une série de structures, dont une nouvelle structure recevant un faible courant électrique imposé par le « NETV3 Duo de Coral Aid ».

Un autre projet situé à Aow Leuk est la structure en blocs de béton parrainée par le DMCR à Hin Ngam. Il y a des cadres de blocs de béton carrés de 5 m pesant plus d’une tonne qui ont été empilés les uns sur les autres pour créer une grande structure en béton.

Site de plongée de Tanote Bay Koh Tao

Tanote Bay a un catamaran englouti qui abrite beaucoup de vie et de l’autre côté du récif naturel se trouvent des structures plus artificielles.

Un projet réussi de boule de récif ici a permis de remplacer des parties du récif naturel qui ont été perdues en raison de l’érosion du sol et des glissements de terrain causés par les techniques de construction antérieures.